Asa cum am promis, Reporter Virtual revine in exclusivitate cu detalii despre intalnirea de la Essen dintre Grupul de Presa Waz – Germania si Federatia Internationala a Jurnalistilor (FIJ). Informatiile de la aceasta intrunire declansata de criza financiara mi-au fost furnizate de reprezentantul Federatiei Romane a Jurnalistilor, care a fost prezent la discutii, respectiv Lidia Moise, fostul redactor sef adjunct al Romaniei libere (unde si WAZ detine un pachet e control), post care a fost restrucurat pe 12 mai. In tot acest material doar intertitlurile apartin RV.

“Criza: soluţii, transparenţă şi responsabilitate

În data de 26 mai a avut loc la Essen o conferinţă pe tema crizei financiare şi a managementului acesteia, organizată în comun de Federaţia Internaţională a Jurnaliştilor (IFJ) şi de Waz Media Group.

Secretarul general al IFJ, Aidan White, a prezentat perspectiva globală a profesiei, serios ameninţată atât de criza economico financiară globală, cât şi de provocările interne din media, avertizând că media face faţă unei crize structurale. “Nu este vorba doar de maniera în care abordăm criza economică, ci de modul în care ne raportăm la aceste schimbări structurale”, a spus White. El a recomandat o abordare inovativă, crearea unei noi perspective care să garanteze viitorul şi asumarea unui angajament general privind standardele profesiei. White a mulţumit grupuluii Waz pentru deschiderea sa, dar a avertizat că “atunci când deschizi dialogul, când devii transparent, îţi asumi, în consecinţă şi responsabilităţi”.

În caz contrar, a spus White, “este subminată încrederea oamenilor care lucrează în industria media”. În contextul dificil al actualei crize economice, în care companiile de media fac reduceri de personal, lipseşte, în multe cazuri, dialogul social, recunoaşterea profesioniştilor de valoare şi nu există o cultură a dialogului şi dezbaterii, necesară acum. Secretarul general al FIJ a mai avertizat că în absenţa dialogului, criza va promova animozitate, nu încredere. “Noi jurnaliştii trebuie să ne schimbăm, să inovăm, să fim creativi şi ne adaptăm. Sindicatele sunt pregătite pentru dialog, pentru găsirea unei soluţii comune în faţa crizei economice”, a spus White.

Sinteza WAZ 

Christian Nienhaus, CEO al WAZ Media Group, a prezentat o sinteză a efectelor crizei asupra afacerilor de presă şi a modului cum a fost gestionată criza în grupul WAZ.

“Criza se datorează căderii economice şi a provocat o scădere a tirajului publicaţiilor şi o reducere a încasărilor din publicitate”, a spus Nienhaus. Primul semnal al crizei a fost acela că “nu mai poţi face angajări”, a adăugat CEO al WAZ. El a precizat că toate grupurile de media din Germania au fost afectate de criză, iar în cazul acelora care au divizii în Europa de Est deprecierea monedelor locale a agravat problemele. În acest sens a dat ca exemplul Ungariei, unde contractele de muncă negociate în euro au generat cheltuieli suplimentare.

În plus, “în unele ţări concurenţa noastră este formată din companii care sunt subvenţionate de oameni foarte bogaţi pentru a obţine un control asupra politicului şi a publicului în favoarea intereselor lor, si asta este o mare problemă“, a spus Nienhaus, fără să precizeze care sunt aceste ţări. “Avem nevoe de presă independentă şi asta înseamnă că trebuie să-şi urmeze cititorii”, a adăugat CEO al WAZ. El a mai menţionat parteneriatul cu BERD, spunând că este fericit că există.

El a insistat ulterior asupra faptului că politicienii au recunoscut importanţei presei independente, dar a lăsat să se înţeleagă că există temerea că Bruxellesul ar interzice reclama la alcool, medicamente, după ce a limita reclama pentru ţigări, ceea ce va face ca media privată să piardă bani.

Într-o intervenţie ulterioară Aidan White a precizat că FIJ pregăteşte organizarea unor întrevederi cu responsabilii Uniunii Europene la care să se discute şi aceste chestiuni. Nienhaus a prezentat şi planul de restructurări, care a afectat 260 din angajaţii din Germania al WAZ, însă o mare parte din aceştia sunt în apropierea pensionării şi o prevedere legală numită “semi-retragere” dă posibilitatea menţinerii lor în activitate încă doi ani. Statul finanţează cea mai mare parte a salariului persoanei intrate în proceduri de semipensionare.

Organizare şi compensări

Redactorul şef al Waz, Ulrich Reitz, a prezentat noul model de coordonare a ziarelor locale de la un central desk. A insistat asupra importanţei presei locale şi a ceea ce el consideră a fi calitatea superioară a jurnalismului local. Jörg Tuschoff,  liderul sindical din WAZ, a declarat că, în contextul pierderilor financiare generate de criză, a devenit clar că sunt necesare reduceri de costuri, inclusiv scăderea cheltuielilor de salarizare, dar “am decis să întâmpinăm această provocare împreună  şi să evităm măsuri radicale”. El a spus că au existat trei criterii de restructurare la propunerea unei firme de consultană, care a avut acces la datele financiare ale companiei.

Restructurarea s-a făcut ţinând cont de criterii sociale. “Am negociat un plan social”, a spus Tuschoff. “Colegii mai în vârstă pot intra într-un plan de semipesionare potrivit căruia ei lucrează încă doi ani, după aceea se retrag primind 90% din salariul net până la pensionarea propriu zisă. Schema este finanţată în mare parte de stat. Pentru ceilalţi s-au negociat contracte de compensare pe care le-au ales 94 de jurnalişti. În total au fost reduse de la toate ziarele din Germania ale grupului 262 de locuri de muncă. Tot procesul de restructurare a ţinut cont de calitatea produsului jurnalistic” a spus Tuschoff. Au oferit alte locuri de muncă.

 Restructurare monitorizată şi instituţia ombudsmanului 

În partea a doua a sesiunii, coordonată de Marc Gruber, directorul pentru Europa al IFJ şi de Knut Pries, corespondentul sef al WAZ la Bruxelles, am prezentat un mesaj succint din partea Mediasind. Am spus că jurnaliştii înţeleg actuala conjunctură de criză economică, dar că modul în care grupul Waz o gestionează în Germania ar trebui să devină un model pentru diviziile sale din alte ţări. Mediasind are semnale că în divizia românească a WAZ restructurarea nu se desfăşoară de aceeaşi manieră. Mediasind cere grupului WAZ să monitorizeze şi să verifice procesul de restructurare din România liberă, astfel încât să se asigure că el respectă legea şi prevederile contractului colectiv de muncă semnat pe ramură, iar concedierile se desfăşoară pe baza unor criterii clare.

Pericolul ca jurnaliştii să fie concediaţi în mod subiectiv şi neprofitabil pentru ziare a fost atins de alţi doi colegi. Reprezentantul Macedoniei, Hristo ivanovski, a avertizat că există un “zid de tăcere” între WAZ, ca acţionar, şi afacerea sa din Macedonia. “Această criză nu trebuie folosită ca o scuză pentru a acoperi un management prost, iar jurnaliştii să devină victimele acestuia”, a spus Hristo Ivanovski. A cerut să se majoreze salariile şi să se impună, la nivelul grupului, un contract colectiv de muncă. I s-a explicat de către că aşa ceva este o iluzie, deoarece există mari diferenţe legislative între ţări.

Soluţia de compromis ar fi instituţia ombudsmanului care poate identifica problemele pentru a fi rezolvate. Redactorul şef al ziarului România liberă, Dan Turturică, a declarat că nu are mandat din partea conducerii să aprobe niciuna din propunerile privind activitatea instituţiei ombudsmanului. A fost de altfel singurul care nu a votat propunerile reprezentantului WAZ. “Noi suntem redactori şefi. Deciziile privind restructurarea şi concedierile aparţin conducerii. Ca redactor şef eu nu mă ocup decât de politica editorială“, a susţinut Turturică.

La a doua propunere care trebuia votată Knut Pries a întrebat dacă este cineva împotrivă, însă Turturică nu a ridicat mâna. “Deci nu este nimeni împotrivă“, a concluzionat Pries. Toate propunerile vor fi ordonate şi transmise de WAZ către cei interesaţi”.